De wezel in de tuin is niet voor iedereen bekend, maar wel bijzonder als je hem spot. Dit kleine beestje is het kleinste roofdier van Europa. Veel mensen denken bij een tuin aan vogels en egels, maar soms glipt er een wezel rond zonder dat je het eerst doorhebt. Toch heeft zijn aanwezigheid meer invloed dan je misschien denkt.
Klein maar moedig roofdier
De wezel is maar twintig centimeter lang, soms zelfs iets kleiner. Zijn vacht is bruin aan de bovenkant en wit aan de onderkant. Hierdoor kan hij zich goed verstoppen tussen bladeren en struiken. Dit roofdiertje jaagt op muizen, jonge ratten en soms op kleine vogels. Door zijn slanke lijf kan de wezel zich makkelijk door kleine gangen en gaten wringen. Voor veel tuinen kan dit dier nuttig zijn, omdat hij zorgt dat muizen geen overlast geven. Maar soms is zijn speurtocht naar eten een verrassing. Hij is snel, bijna altijd op zoek naar voedsel en jaagt dag en nacht.
De rol van de wezel in de natuur
Door het jagen op kleine knaagdieren helpt de wezel mee aan het houden van evenwicht in de natuur. Als er te veel muizen of ratten zijn, kunnen die schade veroorzaken aan planten, gewassen en zelfs huisdieren lastig vallen. De wezel werkt als natuurlijke bestrijding, zonder dat je gif of vallen hoeft te gebruiken. Hij helpt zelfs bij het klein houden van het aantal insecten als hij kleine kevertjes en larven eet. Dit kan gunstig uitpakken voor jouw plantenbedden en moestuin. Veel mensen weten niet dat hazen, konijnen en vogels de wezel zien als een gevaar, maar zijn hoofdgerecht blijft de muis.
Waar leeft een wezel graag?
Een wezel vindt het fijn als er veel schuilplaatsen en struikjes in een tuin zijn. Oude muizenholen, stapels hout of dichte braamstruiken maken het dier blij. Daar voelt hij zich veilig voor roofvogels zoals de uil of buizerd. Woon jij dichtbij bos, weiland of een sloot? Dan is de kans groter dat de wezel jouw tuin uitkiest als zijn thuisplek. Wezels zijn vaak alleen, ze houden niet van groepen. In het voorjaar krijgen ze jongen, meestal vier tot zes per nest. De moeder zorgt voor de kleintjes, ze leren al snel zelf op muizen te jagen.
De ontmoeting tussen mens en wezel
Heb je een wezel gezien in jouw tuin? Dan ben je een van de gelukkigen, want hij laat zich zelden overdag zien. Soms merk je het pas als je minder muizenplaag hebt of als de hond iets ruikt rond het hout. Sommige mensen schrikken als ze denken dat de wezel kippen of vogels aanvalt. Dit gebeurt niet vaak in een goed afgesloten hok. Als je kleine huisdieren hebt die los lopen, let dan wel extra op. Laat je dieren binnen slapen en zorg dat er geen openingen zijn waar de wezel binnen kan. Verder hoef je je meestal geen zorgen te maken. Het roofdiertje is bang voor mensen, rent snel weg en doet zelden iets onverwachts.
Wezels helpen en beschermen
Soms worden jonge wezels of zieke dieren gevonden in een tuin. Raak het dier niet meteen aan. Wezels zijn wilde dieren en kunnen bijten als ze schrikken. Kijk eerst of het diertje echt hulp nodig heeft. Blijft de wezel lang zitten, loopt hij mank of is hij duidelijk gewond? Neem dan contact op met de dierenambulance of het plaatselijke opvangcentrum voor wilde dieren. Je helpt de wezel daarnaast door je tuin een beetje wild te laten. Laat bladeren liggen, maak een takkenhoop of plaats een deel waar niet gemaaid wordt. Zo geef je dieren meer plek om te schuilen. Gebruik geen gif om muizen te bestrijden, want deze middelen zijn gevaarlijk voor wezels en andere roofdieren.
Veelgestelde vragen over de wezel in de tuin
- Wat doet een wezel in de tuin?
Een wezel in de tuin jaagt vooral op muizen en kleine knaagdieren. Daardoor heb je minder last van muizenplaag bij huis of schuur. - Is de wezel gevaarlijk voor huisdieren?
Een wezel kan kleine huisdieren aanvallen als ze buiten loslopen. Voor grote huisdieren zoals katten of honden is de wezel geen bedreiging. Let op met konijnen, cavia’s of kippen die buiten een nachthok zitten. - Hoe herken ik de aanwezigheid van een wezel?
Je ziet een wezel zelden, maar kunt sporen vinden zoals uitwerpselen, kleine tunnels of minder muizen in huis of schuur. Soms zie je een snelle bruine schim door het gras schieten. - Mag ik de wezel vangen of verjagen?
De wezel is beschermd in Nederland en Vlaanderen. Je mag het dier niet vangen of doden. Wen aan zijn aanwezigheid of sluit kwetsbare dieren goed op. - Kan ik zelf iets doen om wezels te helpen?
Je helpt de wezel door je tuin natuurlijk in te richten. Laat bladeren, takken of een schuilhoekje liggen. Gebruik geen gif tegen muizen, want zo blijft de wezel gezond en veilig.