De calathea plant staat bekend om zijn opvallende bladeren en bijzondere patronen, wat hem een populaire kamerplant maakt bij veel plantenliefhebbers. De bladeren zijn niet alleen mooi, ze lijken soms ook te bewegen: ’s avonds vouwen ze zich licht op. Veel mensen vinden het een bijzondere plant, maar vragen zich af hoe je de calathea nu echt goed verzorgd. Er zijn een paar dingen waar je op moet letten als je lang wilt genieten van deze plant.
Het bijzondere uiterlijk van de calathea
Opvallende bladeren zijn het kenmerk van de calathea. Ze komen in allerlei vormen en kleuren, zoals donkergroen, paars, roze of geelgroen. De bladeren hebben vaak een schitterende tekening, soms met strepen of vlekken. Dit patroon verschilt per soort. Calathea soorten als de Medaillon, Orbifolia of Triostar zijn bijvoorbeeld heel herkenbaar. Overdag staan de bladeren plat uitgespreid, maar ’s avonds bewegen sommige soorten omhoog. Daarom wordt de calathea soms ook een ‘living plant’ genoemd: je ziet echt verschil tussen dag en nacht.
Licht en plek in huis voor een gezonde plant
De juiste plek kiezen is belangrijk voor een calathea. Zet deze plant nooit direct in de zon. Het blad kan dan geel of bruin worden en droog aanvoelen. Kies liever een plek met veel daglicht, maar geen direct zonlicht. Een raam op het noorden of een stukje van het raam af op het westen of oosten is vaak prima. In schaduw groeit de plant ook, maar met te weinig licht verdwijnen de mooie tekeningen en groeit hij minder goed. Felle middagzon moet je altijd vermijden: daar wordt het blad snel lelijk van. Dicht bij een raam met lichtdoorlatend gordijn doet de calathea het meestal perfect.
Water geven: liever zacht en regelmatig
De calathea drinkt graag, maar het liefst met beleid. De potgrond mag licht vochtig zijn, maar nooit drijfnat. Laat het bovenste laagje aarde eerst een beetje opdrogen voor je opnieuw water geeft. Deze plant houdt niet van poelen of te natte voeten; dan gaan de wortels rotten. Het beste werkt regenwater of afgekoeld gekookt water, omdat kraanwater vaak veel kalk bevat. Te veel kalk op het blad geeft lelijke vlekken of bruine randen. De grond mag dus niet uitdrogen, maar het overtollige water moet altijd goed uit de pot kunnen lopen.
Luchtvochtigheid en temperatuur voor een tropische sfeer
Van oorsprong groeit de calathea in het regenwoud, waar het warm en vochtig is. Een hoge luchtvochtigheid is daardoor belangrijk. Droge lucht in huis kan snel zorgen voor bruine randen of opgerolde bladeren. Zeker in de winter, of bij vloerverwarming, is extra vocht nodig. Zet bijvoorbeeld een schaaltje water op de verwarming, gebruik een plantenspuit om het blad zo nu en dan te benevelen, of zet een kleine luchtbevochtiger in de buurt. De temperatuur mag niet onder de 15 graden komen. Liefst groeit de plant bij 18 tot 24 graden. Zet de pot niet te dicht bij de deur, airco of verwarming: koude of hete luchtstroom vindt de calathea niet prettig.
Verpotten, voeding en veelgemaakte fouten
Elke paar jaar kun je de calathea het beste overzetten naar een iets grotere pot met verse potgrond. De meeste planten groeien dan weer beter. Gebruik gewone potgrond voor kamerplanten en zorg dat er onder in de pot gaatjes zitten. In het groeiseizoen, tussen april en augustus, mag je af en toe vloeibare voeding voor kamerplanten geven. Doe dit één keer per maand, maar niet teveel; teveel voeding geeft snel problemen bij de wortels. Vaak krijgen mensen gele of bruine bladeren bij deze plant. Dit komt meestal door teveel of juist te weinig water, te koude standplaats of droge lucht. Let goed op het blad: krullen of verkleuren de bladeren, probeer dan de manier van verzorgen iets aan te passen.
Veelgestelde vragen over de calathea plant
- Wanneer moet ik de calathea verpotten?
De calathea kun je het beste om de twee à drie jaar verpotten, het liefst in het voorjaar. Zo krijgt de plant weer frisse potgrond en ruimte om te groeien.
- Is de calathea giftig voor huisdieren?
De calathea is niet giftig voor katten en honden. Je hoeft je dus geen zorgen te maken als een huisdier een blad aanraakt of per ongeluk een stukje bladeren eet.
- Waarom worden de bladeren van mijn calathea bruin?
Bruine randen of punten op de calathea komen meestal door te droge lucht, verkeerde watergift of teveel kalk in het water. Probeer de luchtvochtigheid te verhogen en geef liever regenwater.
- Wat doe ik als het blad van de calathea oprolt?
Oprollend blad wijst vaak op te weinig water of een te droge lucht. Geef water en sproei het blad met een plantenspuit om de luchtvochtigheid te verhogen.
- Kan de calathea tegen direct zonlicht?
Nee, direct zonlicht kan het blad van de calathea verbranden. Zet de plant dus altijd uit de directe zon.