Hoe groeit een ananas?
Veel mensen denken dat ananas aan bomen hangt, maar niets is minder waar. De ananas groeit op een lage plant met stekelige bladeren. Het proces van zaadje tot sappige vrucht is verrassend en duurt lang. In dit artikel lees je stap voor stap hoe een ananas zich ontwikkelt, waar de plant vandaan komt en hoe de vrucht uiteindelijk op jouw bord belandt.
De oorsprong en familie van de ananasplant
De ananasplant komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika. In landen zoals Brazilië groeit deze tropische plant al duizenden jaren. De Bromelia familie heet. Dit is een groep planten die niet zo groot worden. De bladeren zitten vaak dicht bij elkaar. Aan de buitenkant zijn de bladeren grijsachtig groen en aan de binnenkant soms paars of rood. Boeren kweken ananas tegenwoordig veel in landen als Costa Rica, de Filipijnen en Ghana. In warme, natte gebieden voelt de plant zich het prettigst.
Het groeiproces van een ananasplant
Het begint allemaal met een scheut of een top van een vorige ananas. In tegenstelling tot veel andere vruchten groeien ananassen niet uit een zaadje, maar uit een stuk van de oude plant. De bovenkant van een ananas wordt in de grond gezet. Hier groeit langzaam een nieuwe plant uit. Dit duurt vaak meer dan een jaar. De groei gaat in stappen. Eerst maakt de plant lange, spitse bladeren. Dan pas, na ongeveer anderhalf tot twee jaar, groeit er een dikke steel uit het midden. Bovenop de steel groeit uiteindelijk de ananasvrucht. Na de oogst groeit de plant niet door en sterft langzaam af. Alleen jonge scheuten uit de moederplant groeien dan verder.
De bloei en vorming van de vrucht
Waar veel mensen niet aan denken, is dat elke ananas uit heel veel kleine bloemen is ontstaan. Op de steel verschijnen soms wel honderd paarse minibloemen. Iedere bloem geeft een klein vruchtje. Al deze vruchtjes groeien tegen elkaar aan en vormen zo samen de grote ananas zoals wij die kennen. Een ananas heeft dus geen pitten, maar wel kleine zwarte puntjes waar vroeger een bloem heeft gezeten. Het bloeien en rijpen duurt lang, soms wel vijf tot zes maanden. Tijdens het rijpen wordt de ananas steeds geler en zoeter.
Oogsten en rijpen van ananasvruchten
Plukkers halen ananas met de hand van de plant. Ze snijden de vrucht voorzichtig los als deze de goede kleur en geur heeft. Ananas rijpt niet meer door nadat deze geplukt is. Daarom moeten boeren goed letten op het juiste moment. Als de vrucht nog niet rijp is, blijft deze hard en zuur. Is de ananas juist te rijp, dan wordt hij snel zacht en kunnen er bruine plekken ontstaan. Na de oogst wordt de vrucht snel naar de winkels gebracht. Zo blijft de ananas vers, sappig en vol smaak. In landen als Ghana helpen meer boeren op Fairtrade-plantages bij het verbouwen. Zo krijgen zij een betere prijs en leefomgeving.
Duurzaam en eerlijk verbouwen van ananas
Veel ananasvruchten die we in de supermarkt kopen dragen het Fairtrade-keurmerk. Op Fairtrade-plantages krijgen boeren een eerlijke prijs voor hun werk. Ze investeren samen in schone waterputten, scholen voor hun kinderen en betere werkomstandigheden. Zo is de teelt van ananas niet alleen goed voor de vrucht, maar ook voor de mensen die hem verbouwen. Een ananas uit Ghana kan dus een verschil maken in het leven van een boerengemeenschap. Door te kiezen voor zo’n vrucht steun je meer dan alleen lekker eten.
Wist je dat een ananas meer is dan alleen vruchtvlees?
De plant levert niet alleen het gele vruchtvlees aan de binnenkant. Van de bladeren maken mensen in sommige landen touw of stof. De zoete kern wordt in toetjes, drankjes en zelfs pizza’s verwerkt. De schil blijft vaak over, maar kan worden gebruikt als bodemverbeteraar op plantages. De hele ananasplant is dus nuttig voor de mensen die hem kweken.
Meest gestelde vragen over hoe groeit een ananas
-
Hoe lang duurt het voordat een ananas groeit?
Het duurt vaak anderhalf tot drie jaar voordat de plant klaar is om een vrucht te dragen. Daarna duurt het nog vijf tot zes maanden voordat de ananas helemaal rijp is en geplukt wordt.
-
Groeit er maar één ananas per plant?
Een ananasplant geeft meestal maar één grote vrucht per keer. Soms groeien er kleine zijvruchten, maar de meeste planten hebben vooral energie voor één hoofdvrucht.
-
Kan je thuis zelf een ananas kweken?
Het is mogelijk om thuis een ananasplant te laten groeien door de top in de grond te zetten. Binnen een paar jaar kan hier een kleine ananas aan groeien als het warm genoeg is en de plant genoeg licht krijgt.
-
Waar komen de ananassen in de winkel vandaan?
De meeste ananassen in winkels in Nederland komen uit Costa Rica, de Filipijnen, Ghana of andere warme landen waar de plant goed groeit.
-
Is een ananas een vrucht of een groente?
Een ananas is een vrucht. Het is de samengroeiing van heel veel kleine vruchtjes die samen één grote ananas maken.