Bijzondere insecten zijn overal om ons heen, in het bos, in de tuin en soms zelfs in huis. Vaak zien we alleen de gewone soorten, zoals de bij, de mier of de vlinder. Toch leven er veel unieke en opvallende soorten op de aarde. Sommige vallen op door hun kleur, andere juist door hun vreemde vorm. Samen zorgen al deze dieren voor mooie verhalen en verrassingen in de natuur.
Kleurrijke juweeltjes in de insectenwereld
Insecten kunnen prachtige kleuren hebben. Er zijn kevers en wantsen die bijna licht lijken te geven, zoals de Indian Jewel bug. Dit diertje blinkt en glanst net als een sieraad en leeft vooral in delen van Azië. Ook zijn er vlinders, zoals de Morpho uit Zuid-Amerika, met vleugels die blauw schitteren. Kleur is bij deze dieren niet alleen mooi. Ze gebruiken hun opvallende uiterlijk vaak om soortgenoten te lokken of vijanden af te schrikken. De kleuren kunnen anderen waarschuwen dat ze giftig zijn, of dienen als camouflage zodat ze niet gezien worden door hun vijanden.
Vreemde vormen in de natuur
Niet alleen kleur maakt bijzondere insecten zo bijzonder. Sommige insecten hebben een hele aparte vorm of lichaamsdeel. Denk bijvoorbeeld aan de bochelcicade, die een soort helm op zijn rug heeft. Die ‘bochel’ helpt om zich te verstoppen tussen bladeren en takjes. Er bestaan ook insecten die eruitzien als takjes of bladeren, zoals de wandelende tak en de wandelend blad. Op die manier worden ze bijna niet opgemerkt door andere dieren die hen willen vangen. Daarnaast zijn er vliegen met ogen die bijna net zo groot zijn als hun lichaam, of kevers met lange voelsprieten die langer zijn dan het insect zelf.
Bijzondere gewoontes en slimme trucjes
Sommige insecten leven op een manier die je niet snel zou verwachten. De mestkever rolt mestballen weg voor zijn larven om in te groeien. Het vuurvliegje maakt licht in het donker om een partner te vinden. Bijen vertellen elkaar waar bloemen staan met een dans. Bladluizen kunnen melk produceren voor mieren, zodat deze hen in ruil daarvoor beschermen. Elk soort heeft zijn eigen overlevingstrucjes. Hierdoor kunnen veel soorten zich goed aanpassen aan hun omgeving en verschillen ze van andere dieren.
Waarom bijzondere insecten belangrijk zijn
Ongewone soorten hebben vaak een grote waarde voor natuur en mens. Veel insecten zijn onmisbaar voor het bestuiven van bloemen en het verspreiden van zaden. Zonder insecten groeien er bijna geen vruchten of groenten. De larven van sommige soorten breken dode planten af, zodat de bodem vruchtbaar blijft. Er bestaan ook insecten die schadelijke plagen bestrijden door andere kleine dieren op te eten. Wetenschappers leren van deze dieren en gebruiken hun trucjes soms bij het maken van nieuwe uitvindingen. Denk bijvoorbeeld aan kleuren in kleding, geïnspireerd op vlindervleugels, of aan waterafstotende lagen op ramen naar het voorbeeld van bepaalde kevers.
Meest gestelde vragen over bijzondere insecten
- Waar kun je bijzondere insecten het beste zien?
- Waarom hebben sommige insecten zo felle kleuren?
- Hoe beschermen bijzondere insecten zichzelf?
- Komen alle bijzondere insecten alleen in het buitenland voor?
- Welke rol spelen bijzondere insecten in de natuur?